Pirke Awot (Sprüche der Väter)

Mose empfing die Tora vom Sinai und überlieferte sie Jehoschua, Jehoschua [überlieferte sie] den Ältesten, die Ältesten [überlieferten sie] den Propheten, und die Propheten überlieferten sie den Männern der Großen Versammlung. Sie sagten drei Dinge: Seid bedachtsam in der Urteilsfindung. Zieht viele Schüler heran. Errichtet einen Zaun um die Tora.

Rabbi [Jehuda ha-Nassi] sagte: Welches ist der rechte Weg, den der Mensch für sich wählen soll? [Der rechte Weg ist] all das, was für denjenigen, der es tut, selbst ehrenvoll ist, und was ihm [auch] Ehre von den Menschen einbringt. Sei bei [der Ausübung] einer leichten Mizwa so achtsam wie bei einer schweren, denn du kennst nicht den Lohn für die Mizwot.

Akawja ben Mahalalel sagte: Betrachte drei Dinge, und du gerätst nicht in Sünde: Wisse, woher du gekommen bist, wohin du gehst und vor wem du einst Rechenschaft und Rechnung abzulegen hast. „Woher du gekommen bist“: von einem übelriechenden Tropfen; „wohin du gehst“: an einen Ort von Staub, Moder und Gewürm; „und vor wem du einst Rechenschaft und Rechnung abzulegen hast“: vor dem König aller Könige, dem Heiligen, gesegnet sei Er.

Ben Soma sagte: Wer ist weise? Einer, der von jedem Menschen lernt, wie es heißt: „Von allen, die mich gelehrt haben, bin ich verständig geworden; denn Deine Zeugnisse sind mein Gespräch.“ Wer ist stark? Einer, der seinen [bösen] Trieb bezwingt, wie es heißt: „Besser ein Langmütiger als ein Starker, und wer sein Gemüt beherrscht, ist besser als einer, der eine Stadt erobert.“

Zehn [G-ttliche] Aussprüche [sind es,] mit denen die Welt erschaffen wurde. Was will uns das lehren? Hätte sie nicht mit nur einem [einzigen] Ausspruch erschaffen werden können? [Vielmehr geschah dies,] um die Gesetzlosen [umso strenger] zu bestrafen, die die Welt verderben, die mit zehn Aussprüchen erschaffen wurde, und um den Zaddikim (Gerechten) einen [umso größeren] Lohn zu geben, die der Welt Bestand geben, die mit zehn Aussprüchen erschaffen wurde.